O objetivo do esporte é derrubar ou imobilizar o adversário. O judoca imobilizado tem
30 segundos para voltar ao combate, caso contrário perde a luta.
O judô é uma luta de defesa pessoal, por isso não são permitidos socos ou chutes.
O tempo de combate em Atenas será de no máximo 5 minutos na categoria masculina e
4 minutos na categoria feminina.
